Генетичарите, предводени од Џорџ Чрч на Медицинскиот факултет Харвард, сакаат да го оживеат волнениот мамут, кој исчезна пред 4.000 години, и замислуваат иднина во која овој затемнет џин од ледено доба ќе се врати во своето природно живеалиште.
Нивните напори добија голем поттик во понеделникот со објавување на инвестиција од 15 милиони долари.
Застапниците на идејата велат дека враќањето на мамутот – во делумно изменета форма – може да помогне во обновувањето на кревкиот екосистем на арктичката тундра, борба против климатската криза и зачувување на загрозениот азиски слон, со кој волнениот мамут е тесно поврзан. Сепак, тоа е смел план полн со етички прашања.
Целта не е да се клонираат мамути – научниците од ДНК успеаја да извлечат од волнен мамут, оставен замрзнат во вечен мраз, е премногу фрагментиран и деградиран – туку да создадат, со помош на генетски инженеринг, жив хибрид од слон и мамут. велат дека би било „визуелно различно“ од изумрен предок “.
„Нашата цел е да ги имаме првите младенчиња во следните четири до шест години“, рече технолошкиот претприемач Бен Лам, кој е ко-основач на Колосал, компанија за бионаука и генетика, со Чрч.
Новите инвестиции и фокус донесени од Лам и неговите инвеститори означуваат голем чекор напред, рече Чрч, професор по генетика. „Искрено, досега оваа година тоа беше некаков проект од страна … но сега ние всушност можеме да го направиме тоа“, рече Чрчи. „Ова менува се'”.
Истражувачкиот тим ги анализираше геномите на 23 видови живи слонови и изумрени мамути, рече Чрч. Научниците веруваат дека ќе мора да програмираат „повеќе од 50 промени“ во генетскиот код на азискиот слон во исто време за да му ги дадат карактеристиките потребни за да преживеат и да напредуваат на Арктикот.
Чрч посочи дека овие карактеристики вклучуваат слој од изолација од маснотии од 10 сантиметри, пет различни типа на бушава коса, вклучувајќи ги и оние долги до еден метар и помали уши што ќе му помогнат на хибридот да го издржи студот. Тимот исто така планира да се обиде да создаде животно кое нема заби за да не биде цел на ловокрадците.
Чрч, исто така, планира да користи вештачка матка за да го унапреди фетусот, од ембрионот до бебето – нешто што на слоновите им требаат 22 месеци за да го завршат. Сепак, оваа технологија е далеку од развиена, а Чрч рече дека не ја исклучиле употребата на живи слонови како сурогат.
Меѓутоа, има и такви кои посочуваат дека не е етички да се користат живи слонови како сурогати за да се роди генетски модифицирано животно – тие ги опишуваат мамутите и азиските слонови како различни како луѓето и шимпанзата.
„Нема апсолутно ништо што може да се каже дека исфрлањето мамути ќе има каков било ефект врз климатските промени“, предупредува дел од научната заедница.
